Zahlungsfristen und Skonto richtig vereinbaren: Regeln und Vorlagen

Ohne Vereinbarung gilt: sofort fällig

Das Schweizer Obligationenrecht kennt keine allgemeine Zahlungsfrist für Rechnungen. Nach OR Art. 75 wird eine Forderung sofort fällig, wenn kein Erfüllungszeitpunkt bestimmt ist. Der Kunde könnte rechtlich am Tag des Rechnungseingangs zur Zahlung angehalten werden.

Wer eine Frist will, legt sie selbst fest – im Vertrag oder auf der Rechnung. Laut SRF Kassensturz ist eine eingeräumte Zahlungsfrist ein Entgegenkommen, keine gesetzliche Pflicht. Der Vermerk «sofort fällig» ist korrekt, wirkt aber unhöflich und praxisfern.

Üblich sind Zahlungsziele von 10 bis 30 Tagen, wie SRF und die Rechtsschutz-Plattform JUSTIS festhalten. Wer regelmässig Rechnungen stellt, nennt eine konkrete Frist und verankert sie bei Bedarf vorab im Vertrag.

Welche Frist passt zu deinem Geschäft?

Keine gesetzliche Vorgabe bindet dich an 30 Tage. 10, 14 oder 60 Tage sind ebenso möglich, solange die Frist angemessen und vertraglich vereinbart ist.

In der Schweiz haben sich folgende Grössenordnungen etabliert: 10 Tage bei Kleinbeträgen und Stammkunden, verbreitet bei Freelancern mit klarer Auftragsbestätigung; 14 Tage bei KMU und im Handwerk, wenn schneller Cashflow nötig ist; 30 Tage als Standard im B2B und B2C für die meisten Rechnungen; 60 Tage bei Grossunternehmen und öffentlicher Hand, praktisch nur mit vertraglicher Grundlage; 90 Tage nur in besonderen internationalen Konstellationen.

Am häufigsten ist die 30-Tage-Frist; sie gilt als Standard, den beide Seiten kennen. Kurze Fristen von 10 bis 14 Tagen sind vor allem dort verbreitet, wo die Leistung bereits erbracht ist: Eine Einpersonenfirma muss nicht 30 Tage auf ihr Geld warten, wenn der Auftrag an einem Tag erledigt war. Grossunternehmen und öffentliche Verwaltung setzen häufig längere Fristen.

Entscheidend ist nicht die Zahl, sondern dass die Frist zu Auftrag, Branche und eigener Liquiditätsplanung passt und der Kunde sie vor der Leistungserbringung kennt.

Übliche Zahlungsfristen in der Schweiz nach Branche und Unternehmensgrösse

Fälligkeitsdatum, Empfangsdatum, Zahlungseingang

Massgebend für den Fristbeginn ist der Empfang der Rechnung, nicht das Rechnungsdatum. «Zahlbar innert zehn Tagen» heisst laut SRF Kassensturz: zehn Tage ab Erhalt der Rechnung. Weicht das Rechnungsdatum um mehrere Tage vom Empfangsdatum ab, notiere das Empfangsdatum – sonst laufen Fristen unbemerkt ab.

Ein Fälligkeitsdatum auf der Rechnung ist nicht der letzte Tag der Zahlungsfrist. Mit dem Fälligkeitsdatum wird eine Forderung rechtlich erst durchsetzbar. Räumt der Anbieter zehn Tage ein, hat der Kunde ab dem Fälligkeitsdatum zehn Tage Zeit zur Zahlung. Steht «zahlbar bis am …» auf der Rechnung, ist genau dieses Datum massgebend.

Wer die Frist selbst setzt, entscheidet sich für eine dieser beiden Formulierungen und verwendet sie konsequent. Die erste lautet: «Zahlbar innert 30 Tagen ab Rechnungsempfang.» Die zweite lautet: «zahlbar bis am …».

Musterklausel für den Vertrag: «Die Zahlungsfrist beträgt 30 Tage ab Rechnungsempfang.»

Das Geld muss am letzten Tag der Frist auf dem Konto des Empfängers eingegangen sein, nicht erst bei der Bank des Zahlers abgeschickt worden sein. Wer Verzugsfolgen vermeiden will, löst die Überweisung mindestens drei Tage vor Ablauf der Zahlungsfrist aus. Die Regel gilt für beide Seiten: Bei Zahlungseingang am letzten Tag kann der Rechnungssteller nicht mehr auf Nachfrist oder Kulanz verweisen.

Wichtige Regeln zur Fälligkeit und Zahlung von Rechnungen

Skonto nur, wenn es ausdrücklich vereinbart ist

Einen Anspruch auf einen Barzahlungsrabatt gibt es nicht. Laut SRF Kassensturz ist ein Skontoabzug nur zulässig, wenn der Vertrag ihn ausdrücklich vorsieht. Fehlt die Klausel, ist der volle Rechnungsbetrag geschuldet, auch bei Sofortzahlung. Ein eigenmächtiger Abzug lässt die Rechnung unvollständig beglichen und löst Verzugsfolgen aus.

Wer Skonto als Anreiz für rasche Zahlung einsetzen will, hält Frist und Höhe ausdrücklich und beziffert in Vertrag oder AGB fest: Bis wann muss bezahlt werden, und welcher Betrag oder Prozentsatz darf abgezogen werden? Die Höhe richtet sich nach der eigenen Kalkulation und sollte die Liquiditätswirkung der früheren Zahlung widerspiegeln. Entscheidend ist die klare Formulierung; erst sie macht aus dem Angebot ein Abzugsrecht, ohne einen automatischen Anspruch auf Rabatt zu begründen.

Ein Beispiel nennt 2 Prozent Skonto bei Sofortzahlung. Dieser Abzug ist nur mit ausdrücklicher Klausel zulässig (SRF Kassensturz).

Musterklausel: «Bei Zahlung innert 10 Tagen 2 % Skonto, netto 30 Tage.»

Vorteile und Risiken bei Skonto-Angaben

Wenn die Frist verstreicht: Verzugszins und Mahnwesen

Zahlt der Kunde nach Ablauf der Frist nicht, gerät er automatisch in Verzug. Der gesetzliche Verzugszins von 5 Prozent pro Jahr ist ohne vorherige Vereinbarung geschuldet, aber erst nach Ablauf der vereinbarten Zahlungsfrist.

Ein höherer Zinssatz als 5 Prozent ist nur zulässig, wenn er ausdrücklich im Vertrag oder in den AGB festgelegt wurde. Zinsen sind grundsätzlich zulässig, ausser sie sind unverhältnismässig hoch oder vertraglich nicht korrekt vereinbart.

Das Mahnwesen ist in der Schweiz gesetzlich nicht geregelt. Vorgeschrieben ist keine Anzahl Mahnungen: Ein Anbieter darf seinen Kunden schon einen Tag nach Ablauf der Zahlungsfrist mahnen, muss es aber nicht.

Er kann die Forderung auch direkt betreiben. Ebenso wenig ist eine bestimmte Zahl von Mahnungen vor einer Betreibung Vorschrift. Wer Rechnungen stellt, ist rechtlich nicht verpflichtet, überhaupt eine Mahnung zu senden.

Mahnspesen dürfen ab der ersten Mahnung verrechnet werden, aber nur, wenn sie klar vereinbart und beziffert sind. Allgemeine Hinweise genügen nicht; zulässig ist etwa: «Ab der zweiten Mahnung fallen Mahngebühren von CHF 15 an.» Wer mit Mahngebühren konfrontiert wird, die vorher weder vereinbart noch transparent kommuniziert wurden, sollte sie schriftlich bestreiten und eine Begründung einfordern.

Ablauf bei Überschreitung der Zahlungsfrist

Inkasso und Betreibung: Was weiterverrechnet werden darf

Wird eine offene Rechnung an ein Inkassobüro weitergeleitet, dürfen die Gebühren nicht automatisch auf die säumige Person überwälzt werden. Zulässig sind nur vertraglich vereinbarte oder nachvollziehbar begründete Mehrkosten. Unverhältnismässige Inkassogebühren lassen sich schriftlich bestreiten; Beschwerden über unfaire Inkassopraktiken nimmt der Verband der Schweizerischen Inkassotreuhandinstitute entgegen.

Bleibt eine Forderung offen oder wird sie bestritten, kann die Gläubigerseite beim Betreibungsamt eine Betreibung einleiten. Wer Mahn- und Inkassospesen später weiterverrechnen will, muss die Grundlage vorher schaffen: eine bezifferte Klausel in Vertrag oder AGB, die Mahn- und Inkassokosten ausdrücklich regelt. Fehlt sie, bleibt er auf den Kosten sitzen, selbst wenn die Forderung zu Recht besteht.